僕の歩く道 第八話

ジンジンの爪を切ったり、亀田さんの喫茶店でコーヒーを飲んだり。
一週間のうちに（違）驚くほど成長しているテル。
都古ちゃんとの約束だから。
グッピーの具合が悪い夜、動物園に戻ってきたのも、
都古ちゃんと約束したから。
動物たちが元気でいられるように、お世話をしなきゃと思ったから。
動物園からの帰り道、ひとりで焼き芋を買って食べるテル。
感情を口にも表情にもに出さないテルが、
都古ちゃんに会いたいよー。
都古ちゃん、いつ来るのかなー。
って叫んでいるような気がした。
一途で一生懸命でありのまま。
でも、前の職場で上手くいかなかったの？と聞かれ、
「出来ることを一生懸命やればいい」と言うテル。
母の言葉を心に留めて、テルなりに頑張っているんだとわかった。
眠くなっても皆と一緒にいたいと思えるほど。
「いろんなことができるようになっている」
形として成長しているのはもちろんだけど、
心もぐんと成長しているんだと、ジンとした。
そして、テルの成長につれて、
動物園の人たちもテルのことを理解してくれようとしていることが、
園長のテルに向けた笑顔の優しかったことが、
とても嬉しく、ありがたかった。
きっと、テルのお母さんと同じような気持ち。

それにしても、
園長とテルのお母さんの手紙のやりとりは、素晴らしかった。
手紙という短い文章の中に。
良くある言葉のやりとりの中に。
決して押しつけがましいものじゃないけれど、
このドラマが伝えたいことがつまっていて。
些細だけれど大切なことに気づかされる。